L'Agence internationale de l'énergie a annoncé une décision sans précédent de libérer quatre cents millions de barils de pétrole brut des réserves stratégiques d'urgence, marquant le plus grand retrait coordonné de l'histoire de l'organisation.

Ce mouvement a été approuvé à l'unanimité par les trente-deux pays membres en réponse à de graves perturbations de l'approvisionnement mondial en pétrole suite au conflit impliquant l'Iran et à la quasi-fermeture du détroit d'Ormuz, l'une des voies de transport énergétique les plus cruciales au monde.

L'agence a confirmé que la libération sera effectuée selon des calendriers nationaux adaptés aux circonstances de chaque pays.

Le directeur exécutif Fatih Birol a déclaré que l'intervention coordonnée reflète une forte solidarité parmi les États membres et vise à apaiser les marchés mondiaux après une forte hausse des prix du pétrole.

Cette mesure extraordinaire a été convenue après que les prix du pétrole ont dépassé cent dollars par baril par crainte que des perturbations prolongées des flux énergétiques au Moyen-Orient ne déstabilisent l'économie mondiale.

Le détroit d'Ormuz, qui relie le Golfe Persique aux marchés internationaux, transporte normalement près d'un cinquième de l'approvisionnement quotidien en pétrole du monde.

Depuis le début des hostilités, les menaces contre le transport maritime commercial et le trafic pétrolier ont conduit à une réduction dramatique des mouvements à travers cette voie navigable.

La perturbation a retiré des volumes significatifs de pétrole et de gaz naturel liquéfié des marchés mondiaux, intensifiant la pression sur les prix et suscitant des inquiétudes quant à une nouvelle inflation et à la volatilité sur les marchés financiers.

Birol a souligné que, bien que la libération d'urgence vise à amortir le choc immédiat sur les marchés de l'énergie, le rétablissement des expéditions normales à travers le détroit d'Ormuz reste le facteur le plus important pour stabiliser l'approvisionnement.

Sans la réouverture de la route, a-t-il averti, les flux d'énergie mondiaux continueront de subir une pression substantielle.

L'ampleur de l'intervention dépasse toutes les libérations coordonnées précédentes de l'agence.

La plus grande action antérieure a eu lieu en deux mille vingt-deux, lorsque les pays membres ont libéré cent quatre-vingt-deux millions de barils en réponse au choc énergétique déclenché par la guerre en Ukraine.

Cette décision antérieure avait initialement poussé les prix à la hausse, alors que les traders interprétaient le mouvement comme la preuve d'une crise plus profonde, bien qu'elle ait ensuite aidé à stabiliser le marché.

Les réserves d'urgence ont été créées pour la première fois en mil neuf cent soixante-quatorze à la suite de l'embargo pétrolier arabe, qui a exposé la vulnérabilité des économies occidentales aux perturbations de l'approvisionnement.

Aujourd'hui, les États membres détiennent collectivement environ un point deux milliard de barils de stocks stratégiques contrôlés par le gouvernement, ainsi qu'un ajout de six cents millions de barils maintenus par l'industrie sous des obligations gouvernementales.

La dernière décision a émergé après des consultations urgentes entre les ministres des Finances du G7 et les responsables de l'énergie.

Les économistes avaient averti que l'escalade rapide des prix du pétrole, augmentant d'environ quarante pour cent depuis le début des opérations militaires contre l'Iran, pourrait déclencher une nouvelle vague d'inflation et faire plonger brusquement les marchés boursiers mondiaux si cela n'était pas maîtrisé.

Bien que la libération coordonnée des réserves soit censée injecter des volumes substantiels sur le marché, les analystes mettent en garde que la mesure pourrait ne fournir qu'un soulagement temporaire si la perturbation dans le Golfe Persique persiste.

Les marchés de l'énergie restent très sensibles aux développements autour du détroit d'Ormuz, dont la réouverture est largement considérée comme l'étape clé pour rétablir la stabilité de l'approvisionnement mondial en pétrole.