Dimanche, un tribunal a ordonné la détention du maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, ainsi que plusieurs dizaines de co-accusés, sur des accusations de corruption.

Le parti politique d'Imamoglu, le Parti républicain du peuple (CHP), a qualifié les actions judiciaires d'un coup politique orchestré par le président Recep Tayyip Erdogan.

Imamoglu, élu maire d'Istanbul en 2019 et réélu en 2023, est considéré comme le principal rival d'Erdogan dans la politique turque.

Istanbul, avec près de 16 millions d'habitants, est la plus grande ville et le principal hub économique de Turquie, ce qui renforce l'importance du rôle d'Imamoglu dans l'opposition politique.

Les charges retenues contre Imamoglu incluent des allégations d'établissement et de direction d'une organisation criminelle, d'acceptation de pots-de-vin, de corruption, d'enregistrement illégal de données personnelles et de manipulation des appels d'offres.

Des accusations de soutien à une organisation terroriste découlent d'un accord électoral entre le CHP et un parti pro-kurde, que les autorités turques allèguent avoir des liens avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), désigné comme terroriste par la Turquie.

Un ordre de détention préventive a cité une forte suspicion de culpabilité d'Imamoglu concernant des crimes financiers, tout en indiquant que les charges potentielles liées au soutien à une organisation terroriste n'étaient pas suffisantes pour justifier une détention à ce stade.

Aux côtés d'Imamoglu, environ 90 personnes ont été arrêtées mercredi, y compris deux maires de districts représentant le CHP, l'un pour corruption et l'autre pour des liens présumés avec le terrorisme.

Le CHP, fondé par Mustafa Kemal Atatürk, détient actuellement 134 des 600 sièges au parlement, contre 272 sièges pour le Parti de la justice et du développement (AKP) d'Erdogan.

Lors des récentes élections locales, le CHP a remporté des victoires dans 35 des capitales provinciales de Turquie, y compris Ankara et Izmir, ce qui indique un soutien régional croissant.

Le moment de l'arrestation d'Imamoglu suscite des interrogations, notamment parce qu'il devait être nommé dimanche comme candidat du CHP pour les prochaines élections présidentielles de 2028. Juste quelques heures avant sa détention, un jugement avait annulé son diplôme, une exigence selon la Constitution turque pour les candidats à la présidence.

En 2023, Imamoglu avait fait face à une disqualification de la course présidentielle en raison d'une peine de deux ans et demi pour avoir prétendument insulté des membres de la Haute Commission électorale de Turquie, avec un appel toujours en attente.

Suite à l'arrestation d'Imamoglu, des manifestations ont éclaté à travers la Turquie, marquant les plus grandes manifestations publiques depuis les manifestations de Gezi Park en 2013. Des centaines de milliers de personnes ont participé à des rassemblements à Istanbul et dans d'autres grandes villes, notamment Ankara et Izmir.

Des manifestations ont eu lieu dans plus des deux tiers des 81 provinces de Turquie, signalant un mécontentement public généralisé.

Des analystes suggèrent que les manifestations sont alimentées par un mécontentement qui dépasse le contexte immédiat des problèmes juridiques d'Imamoglu, reflétant des griefs sociétaux plus larges.