Quatre individus masqués sont entrés dans le musée de renommée mondiale à Paris juste après 9h30 le dimanche dix-neuf octobre, et en moins de sept minutes se sont emparés de huit pièces de la collection de bijoux royaux de France.

L'intrusion initiale s'est produite par la fenêtre du deuxième étage de la Galerie d'Apollon, où sont exposés les joyaux de la couronne historiques de la nation.

Les voleurs ont utilisé un élévateur monté sur camion pour accéder au musée, ont manié un découpeur de disque pour briser le verre, ont pris le contrôle de deux vitrines de haute sécurité et se sont enfuis à moto.

Le ministère français de l'Intérieur a décrit le groupe comme « très professionnel » malgré leur statut « désarmé », notant la brièveté et la précision de l'opération.

L’un des objets volés était le collier en émeraudes et diamants porté autrefois par l'Impératrice Marie-Louise, la seconde épouse de Napoléon Ier.

Également pris, une tiara en saphirs et des bijoux assortis appartenant à la Reine Marie-Amélie et à la Reine Hortense, ainsi qu'un nœud de corsage en diamants associé à l'Impératrice Eugénie.

La couronne de l'Impératrice Eugénie elle-même a été abandonnée lors de l'évasion et récupérée plus tard près du musée, endommagée mais intacte.

Les autorités estiment la valeur du vol à environ 88 millions d'euros (un peu plus de cent millions de dollars américains), tout en soulignant que la plus grande perte réside dans le patrimoine inestimable et la valeur historique des objets.

Le gouvernement français a confirmé que la collection nationale du musée n'est pas couverte par une assurance privée et que l'État agit comme son propre assureur dans de tels cas.

Dans l'immédiat, le musée a été évacué et fermé temporairement.

Le président français Emmanuel Macron a décrit le vol comme « une attaque contre un patrimoine que nous chérissons car c'est notre histoire », et a promis que les objets volés seraient récupérés et que les auteurs du crime seraient traduits en justice.

Le parquet de Paris a ouvert une enquête sur le vol par une bande organisée et la conspiration criminelle, affectant plus d'une centaine d'agents à l'affaire, tandis que les responsables de l'intérieur affirment que la possibilité d'un soutien étranger ne peut être exclue.

L'épisode a mis en lumière une faille de sécurité au musée, dont de nombreux syndicats et employés disent qu'elle souffre d'une couverture de surveillance inadéquate et d'un sous-effectif.

Des vidéos de l'évasion montrent les voleurs descendant le mur de la galerie via l'élévateur et s'en allant en scooter avec les bijoux.

Les enquêteurs mettent en garde que si le butin n'est pas récupéré rapidement, il pourrait être fondu, démonté ou que sa provenance soit effacée — étant ainsi perdu de vue.

Avec la réouverture du musée quelques jours plus tard — la Galerie d'Apollon restant fermée pour des travaux d'expertise — les responsables ont signalé une accélération urgente du programme de modernisation de la sécurité prévu.

La directrice du musée a offert sa démission, que le ministère de la Culture a refusée.

La chasse à l'homme reste active, et le compte à rebours de la récupération est lancé.