Les États-Unis et le Qatar ont émis un avertissement conjoint à l'Union Européenne selon lequel une nouvelle loi européenne sur la durabilité des entreprises pourrait compromettre le commerce, les investissements et les approvisionnements énergétiques.

Dans une lettre adressée aux dirigeants de l'UE, les ministres de l'énergie des deux pays ont qualifié la Directive sur la Diligence Raisonnable en Matière de Durabilité des Entreprises (CSDDD) de menace existentielle pour la croissance, la compétitivité et la résilience de l'économie européenne et pour sa sécurité énergétique.

La CSDDD, qui doit commencer à être mise en œuvre à partir de 2027, permet aux États membres de l'UE d'amender des amendes aux entreprises – y compris les sociétés non européennes ayant des opérations significatives dans l'UE – allant jusqu'à cinq pour cent de leur chiffre d'affaires mondial pour ne pas avoir traité les questions environnementales, climatiques ou de droits humains dans leurs chaînes d'approvisionnement.

Le Qatar, l'un des plus grands fournisseurs de gaz naturel liquéfié (GNL) d'Europe, a averti dans une lettre séparée à la Belgique que le nouveau régime est incompatible avec son modèle commercial et qu'il pourrait rediriger ses exportations de GNL loin de l'UE si ses inquiétudes ne sont pas prises en compte.

Les États-Unis ont également soutenu leur position dans la missive conjointe, soulignant que la portée extraterritoriale de la directive menace les flux d'investissement, la dynamique des chaînes d'approvisionnement et le commerce bilatéral – y compris l'accord historique conclu en juillet, dans lequel les États-Unis se sont engagés à exporter environ 750 milliards de dollars d'énergie vers l'UE.

Les deux pays soutiennent que la CSDDD compromettra la fiabilité des approvisionnements en GNL juste au moment où l'UE cherche à se sevrer du gaz russe et à diversifier ses sources.

Selon la lettre, l'UE obtient actuellement environ seize pour cent de son gaz des États-Unis et environ quatre pour cent du Qatar.

Dans le cas du Qatar, le ministre de l'énergie, qui est également directeur général de l'entreprise énergétique d'État, a affirmé que l'exigence de la directive d'un plan de transition climatique aligné sur l'objectif de l'Accord de Paris de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius est irréalisable pour QatarEnergy, qui ne vise pas le zéro net à court terme.

Doha a également déclaré que les récentes propositions de l'UE pour assouplir la CSDDD – y compris un report à la mi-2028 et moins de contrôles sur les chaînes d'approvisionnement – ne répondent toujours pas à ses exigences.

De son côté, l'UE est engagée dans des négociations entre les États membres et le Parlement européen concernant des amendements à la directive.

Certains ministres européens de l'énergie ont exprimé des inquiétudes quant au fait que les règles pourraient entraver la capacité du bloc à attirer des investissements et à sécuriser l'approvisionnement énergétique, notamment compte tenu de sa décision de sortir progressivement les dix-neuf pour cent restants des importations de gaz russe d'ici la fin de 2027.

L'avertissement de Washington et de Doha marque un alignement rare de deux grandes nations exportatrices d'énergie pressant Bruxelles de recalibrer sa législation.

Ils soutiennent que la réglementation pourrait non seulement perturber les contrats à long terme existants, mais aussi entraver le commerce futur et la coopération énergétique.

Sur le front énergétique, l'UE a considérablement augmenté ses importations de GNL à la suite de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, la rendant de plus en plus dépendante des fournisseurs mondiaux.

Pour l'UE, ce mouvement représente un défi politique complexe : équilibrer son ambition de leadership en matière de conformité aux questions climatiques et de droits humains par le biais du Green Deal, tout en maintenant les partenariats énergétiques et d'investissement nécessaires pour soutenir la croissance économique et la stabilité.

L'intervention des États-Unis et du Qatar suggère que le bloc pourrait faire face à des compromis difficiles s'il poursuit la directive dans sa forme actuelle.