La Gaîté Lyrique, institution culturelle renommée de la capitale française, est confrontée à une crise financière majeure après avoir été le théâtre d'une occupation continue par plus de 250 migrants africains.

Ces derniers avaient été invités à assister à une conférence sur les réfugiés, intitulée 'Réinventer l'accueil pour les réfugiés en France', qui s'est tenue le 10 décembre dernier.

L'événement avait réuni militants, universitaires et responsables de la Croix-Rouge, ainsi que les migrants, dont beaucoup proviennent des ex-colonies d'Afrique de l'Ouest de la France.

À la fin de la conférence, les migrants ont refusé de quitter les lieux, entraînant une occupation qui perdure depuis plus de cinq semaines.

La Gaîté Lyrique, dont la réputation repose sur des expositions radicales et d'avant-garde, a dû annuler toutes ses représentations jusqu'à au moins le 24 janvier.

Cette situation l'a privée des recettes générées par les ventes de billets, essentielles pour couvrir 70 % de ses revenus.

La direction du théâtre a exprimé ses inquiétudes quant à la dégradation des conditions sanitaires et à l'accroissement du nombre de migrants cherchant refuge dans l'établissement, dont le nombre est désormais estimé à environ 300.

Dans une déclaration publique, la direction a souligné l'impossibilité d'expulser les migrants, en particulier en plein hiver, tout en appelant les autorités locales à trouver des solutions de relogement.

Malgré les affirmations du conseil municipal socialiste de Paris sur le manque de logements disponibles pour les migrants, le gouvernement français sous la direction du Président Emmanuel Macron reste réticent à intervenir directement.

Les répercussions financières pour la Gaîté Lyrique sont considérables.

Les annulations d’événements privés et publics auraient entraîné des pertes de plusieurs centaines de milliers d’euros.

Les commerces locaux subissent également les répercussions, avec des établissements voisins, comme un bistrot populaire, signalant une chute significative de leurs revenus.

Elia, gérante d’une entreprise et dont la famille est originaire d’Algérie, a exprimé sa frustration face à cette situation, évoquant les perturbations et la baisse de la clientèle due à l’occupation.

Les migrants participant à l'occupation, affirmant être mineurs non accompagnés, devraient normalement être éligibles à un hébergement et une assistance des autorités locales.

Cependant, les autorités régionales soutiennent que la plupart sont des adultes ayant vécu dans la rue avant de pénétrer dans le théâtre.

Le groupe de protestation à l'origine de l’occupation, le Collectif des Jeunes du Parc de Belleville, rejette les tests d'âge comme discriminatoires et cadre cette action dans le cadre d'une lutte plus large antiraciste et anticoloniale.

L'occupation de la Gaîté Lyrique met en lumière les tensions persistantes autour de la question migratoire en France, où le ministre de l'Intérieur Bruno Retailleau s'est engagé à adopter une position ferme contre l'immigration illégale.

Depuis novembre, la France a renforcé les contrôles aux frontières avec ses voisins de l'espace Schengen en réponse aux préoccupations sécuritaires, notamment la possible infiltration d'individus radicalisés.

La situation complexe à la Gaîté Lyrique souligne l'intersection du phénomène migratoire, des politiques publiques et du secteur culturel en France, alors que les autorités et les militants naviguent cette crise persistante.