Ce samedi marque l'entrée en vigueur d'un mandat français exigeant des sites web pornographiques de vérifier l'âge de leurs utilisateurs, une mesure visant à protéger les mineurs de contenus inappropriés en ligne.

Cette réglementation, résultat d'un affrontement prolongé entre opérateurs de plateformes numériques et autorités françaises, oblige désormais ces sites à s'assurer de la vérification d'âge, sous peine de blocage.

Malgré son entrée en vigueur, plusieurs grands sites semblaient non conformes samedi matin, selon des observations de Le Figaro.

En outre, la réglementation peut être contournée en utilisant un réseau privé virtuel (VPN), qui masque la localisation de l'utilisateur.

Conformément à ce nouveau mandat, les sites pour adultes doivent exiger une vérification d'âge, telle que le téléchargement d'une photo ou d'un document d'identité.

La mesure inclut notamment une approche de "double anonymat" pour permettre la confirmation de l'âge sans divulguer d'identités personnelles.

Les sites ne respectant pas les exigences risquent des actions de la part d'Arcom, l'organisme de régulation numérique, qui peut ordonner aux entreprises de télécommunications de bloquer les sites non conformes ou de les déréférencer.

Cependant, toute la procédure - de l'identification d'un site non conforme à l'exécution d'un blocage - peut prendre plus de deux mois.

L'initiative a été longtemps plaidée par les organisations de protection de l'enfance, d'autant plus que 2,3 millions de mineurs accèdent à ces sites en France selon les données d'Arcom.

Sont ciblées principalement les plateformes adultes à fort trafic déclarées "problématiques" en raison de leur large accessibilité.

Pour les sites qui utilisent actuellement la vérification d'âge par carte de crédit, une période de grâce est prolongée jusqu'au 11 avril, au-delà de laquelle une solution de "double anonymat" devient obligatoire.

L'introduction de la réglementation a stimulé un marché en pleine expansion pour les technologies de vérification d'âge, avec une dizaine de startups en France seules développant des solutions.

Ces systèmes permettent aux utilisateurs de prouver leur âge en utilisant une application qui transmet uniquement la vérification de l'âge, et non les données personnelles, au site web.

Jacky Lamraoui, PDG de la startup française IDxLab, rapporte une croissance significative stimulée par les nouvelles directives d'Arcom.

Sa solution "Anonymage" est déjà employée sur de nombreuses plateformes adultes, y compris Tukif.

Le site a mis en œuvre la technologie après qu'un tribunal parisien a ordonné son blocage en octobre.

Bien qu'il reconnaisse que la réglementation est bénéfique en principe, Jérôme, le gestionnaire de Tukif, qui préfère ne pas révéler son nom de famille, critique les coûts opérationnels élevés et son effet dissuasif sur les utilisateurs, impactant significativement le trafic du site.

Actuellement, la réglementation s'applique aux sites opérant en France et en dehors de l'Union européenne.

Les sites basés dans d'autres pays européens bénéficient d'un sursis temporaire.

Cependant, ils devront finalement se conformer une fois qu'Arcom initiera les procédures de notification avec les pays concernés. Notamment, Aylo, l'entreprise basée à Chypre derrière Pornhub et Brazzers, a exprimé sa conscience des nouvelles exigences et son engagement à se conformer aux lois, tout en qualifiant également les mesures de potentiellement inefficaces et dangereuses pour la vie privée des utilisateurs.

Malgré la loi et les moyens technologiques déployés par Arcom, l'utilisation des VPN présente une faille significative.

Un VPN anonymise la connexion de l'utilisateur et modifie l'adresse IP perçue, contourne ainsi efficacement les réglementations françaises.

Cela a été anticipé par Jacky Lamraoui, qui a commenté la faille existante.

Dans des scénarios parallèles aux États-Unis, avec des restrictions similaires imposées par les États, on a constaté une augmentation des recherches et de l'utilisation des VPN.