Le règne de Nicolás Maduro a pris fin par une opération des États-Unis planifiée sur plusieurs mois et exécutée en une seule nuit, suite à une surveillance intensive du renseignement qui a cartographié ses mouvements, habitudes et routines de sécurité en détail.

Le président Donald Trump a autorisé la mission après avoir reçu ce qui a été décrit comme un renseignement critique confirmant la localisation de Maduro à l'intérieur d'un complexe militaire fortement fortifié à Caracas.

Selon le récit fourni, les agences de renseignement américaines ont mené une surveillance soutenue des déplacements de Maduro, de ses résidences, de ses repas et de sa sécurité personnelle.

Des images satellites, des communications interceptées et des renseignements de terrain ont été combinés pour établir une fenêtre opérationnelle précise.

La dernière autorisation a été donnée quelques jours après l'obtention de l'information décisive.

Dans les premières heures du matin, l'opération a commencé par de puissantes explosions à travers Caracas alors que des avions américains frappaient des cibles stratégiques, y compris des systèmes de radar et de communication, afin de neutraliser la réponse militaire du Venezuela.

La campagne aérienne était conçue comme une diversion, immobilisant les unités de la garde présidentielle sur place tandis que l'objectif principal avançait.

Plus de cent cinquante avions opérant depuis vingt bases à travers l'hémisphère occidental ont participé.

Des hélicoptères de transport transportant des membres de Delta Force ont pénétré l'espace aérien vénézuélien sous la couverture des frappes aériennes et ont atterri à l'intérieur du complexe résidentiel de la base militaire de Fuerte Tiuna, décrite comme le bastion le plus fortifié du régime Maduro.

Les forces au sol ont franchi plusieurs couches de sécurité en utilisant des armes avancées et des grenades incapacitantes.

Malgré la résistance et plusieurs blessures parmi l'équipe d'assaut, l'unité a progressé rapidement avec le soutien de renseignements en temps réel provenant d'actifs aériens et terrestres.

Maduro et sa femme ont tenté d'échapper à la capture mais ont été intercepés à l'intérieur du complexe avant d'atteindre une voie d'évasion sécurisée.

Une fois arrêtés, le couple a été menotté et évacué par hélicoptère.

Pour des raisons de sécurité et de souveraineté, ils n'ont pas été transportés directement aux États-Unis.

Au lieu de cela, ils ont été transportés sur un navire d'assaut amphibie américain positionné en eaux internationales dans la mer des Caraïbes.

À bord, tous deux ont subi une identification biométrique et des examens médicaux initiaux avant d'être transférés sur un avion de transport militaire à destination des États-Unis.

Après leur arrivée, le secrétaire d'État Marco Rubio et la procureure générale Pam Bondi ont annoncé que Maduro serait jugé dans le district sud de New York pour des accusations comprenant le terrorisme lié à la drogue, la conspiration pour importer de la cocaïne aux États-Unis et la possession illégale d'armes.

Bondi a déclaré que la femme de Maduro serait également jugée, bien que les accusations spécifiques à son encontre n'aient pas été détaillées.

Le président des chefs d'état-major interarmées a décrit la mission comme nécessitant une coordination totale entre les branches militaires et les agences de renseignement, notant qu'un échec unique aurait pu faire s'effondrer l'opération.

L'opération a marqué l'une des actions militaires américaines les plus complexes et les plus étendues dans la région depuis des décennies.