Une grave panne d'alimentation électrique dans le tunnel sous la Manche le trente décembre deux mille vingt-cinq a amené les services de trains transmanche à un quasi-arrêt, laissant des centaines de passagers bloqués et forçant des annulations massives ainsi que des conseils contre les voyages.

La panne, provenant du réseau électrique aérien du tunnel, a arrêté les services Eurostar à grande vitesse reliant Londres à Paris, Bruxelles, Amsterdam et d'autres destinations européennes, ainsi que le service ferroviaire LeShuttle entre Folkestone et Calais.

Face à la panne, Eurostar a suspendu ses services indéfiniment et a conseillé à tous les clients de ne pas voyager, recommandant de reprogrammer leurs voyages pour un autre jour avec des échanges ou des remboursements gratuits disponibles.

La perturbation s'est produite au moment de la période de voyages des vacances d'hiver, aggravant les frustrations des voyageurs déjà passés par des contrôles de passeport et de sécurité aux contrôles juxtaposés, où les formalités douanières britanniques et françaises sont effectuées avant l'embarquement.

Certains passagers ont signalé être maintenus dans un limbo de transit - incapables d'avancer en raison de l'absence de services opérationnels, et incapables de reculer car ils avaient déjà passé les contrôles de sécurité.

L'opérateur du tunnel Getlink a confirmé que les ingénieurs travaillaient à rétablir l'alimentation électrique aérienne, avec un service partiel reprenant plus tard dans la journée sur une seule voie.

Les services Eurostar ont commencé à fonctionner à nouveau dans la soirée, mais avec une capacité limitée et des retards significatifs, incitant à des conseils continus pour les passagers de reporter leurs voyages si possible.

Les voyageurs bloqués à la gare internationale de St Pancras à Londres et aux terminaux de Folkestone et de Calais ont décrit des conditions chaotiques marquées par de longues attentes, peu de communication et une inquiétude croissante concernant des projets manqués pendant l'un des moments les plus chargés de l'année pour les voyages transmanche.

Les autorités britanniques ont signalé des passages alternatifs, y compris des itinéraires en ferry au départ de Douvres avec une capacité disponible.

Eurostar et Getlink ont tous deux présenté des excuses aux passagers affectés tout en décrivant les options de remboursement et de compensation pour des dépenses raisonnables engagées pendant la perturbation.

L'incident a souligné les vulnérabilités dans les opérations du tunnel sous la Manche et a soulevé des questions immédiates concernant la planification de contingence pour des liaisons de transport internationales critiques pendant les périodes de forte demande, alors que des milliers cherchent un passage fiable entre le Royaume-Uni et l'Europe continentale.