Dans une récente déclaration, Gérald Darmanin, le ministre français de la Justice, a souligné l'importance de la question de la surpopulation dans le système pénitentiaire français, qui abrite actuellement environ 82 000 détenus dans des établissements conçus pour seulement 62 000.

Cela a entraîné des conditions sévères, y compris plus de 4 000 détenus dormant sur des matelas posés au sol de leurs cellules.

Pour s'attaquer à ce défi, Darmanin se concentre sur le nombre considérable de prisonniers étrangers, qui s'élèvent à plus de 19 000, soit environ 24,5 % de la population carcérale totale.

Parmi ces détenus étrangers, 3 068 proviennent de l'Union européenne et 16 773 de pays non membres de l'UE, avec 686 individus dont la nationalité reste inconnue.

L'approche de Darmanin met l'accent sur le rapatriement rapide de ces détenus étrangers afin d'alléger la surpopulation et de garantir que ceux qui ne présentent pas de risques puissent purger leur peine plus près de chez eux.

Pour mettre en œuvre cette initiative, Darmanin a établi une mission spécialisée au sein du ministère de la Justice, dédiée à la gestion des prisonniers étrangers, marquant la première fois que ces questions sont traitées de manière systématique par l'administration pénitentiaire.

La mission vise à assurer une identification appropriée des ressortissants étrangers lors de leur entrée dans le système pénitentiaire, un processus qui n'a pas été systématiquement suivi jusqu'à présent, et à faciliter leur transfert vers leur pays d'origine.

Auparavant, le traitement des détenus étrangers était principalement localisé, chaque établissement pénitentiaire s'appuyant sur les préfectures locales pour traiter les demandes d'expulsion.

La directive de Darmanin appelle à un éloignement systématique des prisonniers étrangers approchant de la fin de leur peine pour permettre des départs anticipés vers leurs pays d'origine.

Des défis demeurent, notamment en ce qui concerne les complexités diplomatiques et administratives liées au rapatriement des ressortissants étrangers.

Darmanin a noté que, bien que des accords existent avec les pays de l'UE pour le transfert des détenus, ces arrangements nécessitent souvent le consentement du prisonnier, compliquant le processus.

Il prévoit de modifier le Code de procédure pénale français pour habiliter les administrations pénitentiaires à faciliter ces transferts plus efficacement.

Pour les détenus non européens, Darmanin a souligné les lacunes des accords bilatéraux existants, citant le cas du Maroc, où l'exigence d'accord d'un prisonnier a entravé les efforts de rapatriement.

Des discussions avec des homologues étrangers visent à renégocier ces traités afin de simplifier le transfert des détenus vers leurs pays d'origine sans nécessiter leur consentement.

Le ministre a reconnu que la question de l'expulsion des détenus étrangers a rencontré une résistance, notamment de la part de ceux qui sont réticents à coopérer à leur expulsion.

Cependant, il a exprimé sa confiance dans la volonté des autorités judiciaires françaises et des agents pénitentiaires de rectifier les problèmes en cours liés à la surpopulation carcérale.

En plus des efforts de rapatriement, Darmanin a abordé les limitations des lois d'immigration existantes concernant les délinquants étrangers.

Il a affirmé que les personnes condamnées pour des crimes graves devraient faire l'objet d'un examen plus rigoureux concernant les permis de séjour en France, réaffirmant son engagement à faire respecter le cadre légal régissant l'immigration et l'expulsion de ceux qui ont commis des crimes.

L'objectif global de cette initiative est clair : réduire le fardeau de la surpopulation dans les prisons françaises tout en respectant les considérations légales et humanitaires dans la gestion des prisonniers étrangers.

Les déclarations de Darmanin reflètent une position proactive visant à traiter l'interaction complexe entre immigration, justice et sécurité publique en France.