Il y a une chance raisonnable qu'au moment où ces mots seront lus, Andrea Berta ne soit peut-être plus en vie.

Berta, quarante-neuf ans, est emprisonné en Italie pour le meurtre de son connaissance et ancien partenaire Antonio Blocco, trente-six ans, qu'il a poignardé au cou le quatre septembre deux mille vingt-quatre.

Les deux hommes étaient des supporters de l'Inter, tous deux ont occupé des postes de dirigeants au sein de l'organisation des ultras du club, et tous deux ont gagné d'énormes sommes alors que l'influence de la mafia s'intensifiait à l'intérieur des groupes de fans et autour des stades d'Italie.

Ils ont tiré profit de ventes de billets illicites, collecté des parts des revenus de stationnement, et contrôlé le flux lucratif de marchandises à l'intérieur du stade—y compris d'importantes transactions de drogue.

Désormais, Berta a choisi de devenir témoin à charge.

Il pourrait vivre assez longtemps pour décrire aux autorités la fusion inquiétante du crime organisé et du football italien, ou son témoignage pourrait aider à déraciner seulement une partie de cette corruption enracinée.

Dans tous les cas, son temps est court.

Dans les codes non écrits des prisons et du monde criminel, dénoncer à l'État est un crime bien plus grave que le meurtre.

La mafia ne pardonne pas.

Elle cherche rien de moins que la mort.

Des rapports récents dans la presse italienne citaient un gardien de prison disant : « Il reste assis dans sa cellule à pleurer chaque minute où il est éveillé.

»

Berta, un récidiviste avec des condamnations pour des crimes violents et liés à la drogue—dont au moins deux ont eu lieu au San Siro—est devenu le leader des ultras de l'Inter en deux mille vingt-deux, immédiatement après que le précédent leader, Vittorio Boiocchi, a été abattu devant chez lui à Milan.

Berta, longtemps considéré comme l'homme de main de Boiocchi, a assumé ce rôle par un processus hiérarchique modelé sur les organisations criminelles.

En septembre deux mille vingt-quatre, lui et Blocco étaient assis dans une voiture près de la salle de boxe Testudo, un lieu de rassemblement favori des ultras.

Une dispute a éclaté ; Blocco a dégainé une arme à feu et a tiré sur Berta à la jambe.

Berta a sorti un couteau et a tranché la gorge de Blocco.

Au tribunal, il a prétendu qu'il agissait en légitime défense.

Contrairement à Berta, qui a combattu son chemin dans les rangs de la mafia, Blocco est né dans une famille criminelle calabraise.

Personne n'était censé l'atteindre.

Une fois en prison, Berta a immédiatement compris que la mafia cherchait à se venger—et que ses soldats à l'intérieur de la prison seraient avides de l'exécuter.

Son seul espoir de survie, ou de sauver une certaine forme d'héritage criminel, était de commencer à parler.

Il a commencé à parler dès son entrée en prison en novembre deux mille vingt-quatre.

Il a détaillé aux procureurs son rôle en tant que leader de la tribune nord de l'Inter, les transactions conclues à l'intérieur du San Siro, et la violence planifiée dans le stade et exécutée en dehors.

À la surprise des enquêteurs, il a également résolu le meurtre de Boiocchi, alors âgé de soixante-neuf ans, le leader ultra historique des Nerazzurri.

Selon Berta, les deux tireurs à moto qui ont tué Boiocchi le vingt-neuf octobre deux mille vingt-deux—juste après sa libération de prison—avaient été engagés par Berta lui-même, qui refusait de relinquish le contrôle de l'organisation.

« La famille de Blocco n'avait rien à voir avec ça, » a déclaré Berta aux procureurs.

« Nous avons tout organisé.

»

Son témoignage a conduit à l'arrestation de six ultras liés à la mafia, y compris les tireurs Pietro Andrea Simoncini et Daniel D'Alessandro.

Les procureurs italiens ne considèrent pas ces meurtres comme des meurtres ordinaires, mais comme des exécutions de style mafieux.

Berta a payé cinquante mille euros pour éliminer Boiocchi et sécuriser le contrôle.

Lorsque Blocco a exigé une part plus importante des bénéfices des ventes de marchandises au San Siro, Berta l'a tué de ses propres mains.

Pourtant, au-delà des meurtres, Berta a dressé un tableau beaucoup plus large.

Selon son témoignage, les ultras de l'Inter—avec ceux de Milan—fonctionnaient comme un bras d'application de la violence du crime organisé italien, amassant d'énormes profits provenant des entreprises liées au stade : billetterie, stationnement, concessions, et narcotiques.

Ses déclarations ont déjà conduit à l'arrestation de dizaines de supporters de l'Inter et de Milan accusés de liens avec la mafia et d'activités criminelles effectuées en son nom.

Ces témoignages révèlent comment la mafia a reconnu le potentiel financier immense du football : l'argent provenant des commerces du stade, le contrôle des tribunes, et le pouvoir qui les accompagne.

Elle a cherché une part—soit par extorsion, soit en prenant directement le contrôle des opérations.

Pour y parvenir, la mafia a intégré des soldats et des commandants à tous les niveaux des ultras.

Cette évolution a eu un effet secondaire non voulu : elle a poussé de nombreux éléments d'extrême droite ou néo-fascistes historiquement dominants dans la culture des ultras italiens hors de la scène.

Mais l'argent circulant à l'intérieur du San Siro était immense, et le stade est devenu l'une des bases de pouvoir les plus convoitées au sein du monde criminel—offrant un profit facile avec un risque minimal, ainsi que le prestige d'appartenir aux cercles intérieurs du football.

Cependant, ce flux d'argent a engendré la cupidité.

Des parties des tribunes sont devenues des marchés de drogue.

La cupidité a engendré la jalousie.

La jalousie, et l'ambition pour l'argent et le pouvoir, ont engendré la violence.

Des portions divulguées du témoignage de Berta dépeignent un psychopathe violent qui a échappé aux efforts des forces de l'ordre pendant près de deux ans.

Malgré une surveillance secrète, les autorités n'ont pas pu arrêter ses activités ni exposer l'ampleur complète du crime basé au stade, et n'ont même pas réussi à faire respecter son interdiction d'entrer au San Siro.

Les enquêteurs affirment que Berta ne se souciait pas du tout du football.

Il se moquait des supporters dévoués qui venaient chanter pour l'équipe.

« Je suis là seulement pour gagner de l'argent, » a-t-il dit aux procureurs tout en décrivant comment il a ordonné le passage à tabac d'un vendeur de soixante-quinze ans qui avait longtemps vendu des écharpes de l'Inter devant le stade mais a refusé de payer des frais de protection.

Un autre enquêteur a déclaré que Berta considérait les meurtres qu'il avait commis ou ordonnés, ainsi que la violence qu'il supervisait, comme des « erreurs ».

Sur son compte Instagram, désormais supprimé, les enquêteurs ont trouvé une photo de Boiocchi avec la légende : « Mon idole ».

En mai, un tribunal de Milan a condamné seize ultras liés au San Siro à des peines de prison allant de deux à dix ans pour des délits liés à la mafia.

Luca Lucci, leader de la tribune sud de Milan, a écopé de dix ans.

Parmi les accusations figurait son implication présumée dans le meurtre d'Enzo Anginelli, un autre ultra de Milan.

Pourtant, malgré ces condamnations, les procureurs milanais restent insatisfaits : aucun des accusés n'a été condamné pour extorsion, menaces, ou schémas de protection.

« Le tribunal a attrapé des poissons rouges, » a déclaré un procureur.

« Nous cherchons des requins et des baleines.

»

Berta lui-même a été condamné en mai à dix ans, peine réduite car il a accepté de témoigner.

Les procureurs milanais sont désormais engagés dans une course contre la montre—et contre les forces mafieuses opérant à l'intérieur et à l'extérieur des murs de prison.

Tout comme Berta ne se souciait jamais de l'Inter ou de ses supporters, mais seulement de l'argent qu'il pouvait extraire, les procureurs ne se soucient pas de Berta personnellement.

« Ils veulent seulement des informations sur les opérations de la mafia, » a-t-il sangloté à sa femme lors d'un appel enregistré en prison.

« Personne ne se soucie de moi du tout.

»